Pudimos verla el mes pasado cómo anfitriona de los Premios Oscar a los mejores films del 2006, con su peculiar sentido del humor y simpatía, en una divertida perfomance y convirtiéndose en la primera pesonalidad fuera del clóset en conducir la ceremonia de la Academia. Ellen DeGeneres es la lesbiana más admirada y querida de la televisión norteamericana; y también la primera artista lesbiana que salió del closet al aire en su sitcom de 1997 "Ellen" en un episodio histórico. Ahora triunfa con su talk show de variedades "The Ellen Degeneres Show".

Ellen DeGeneres nace el 26 de Enero de 1958 en Nueva Orleans, Louisiana, USA.Tiene un hermano cuatro años mayor que ella, Vance, conocido por sus intervenciones como Mr. Bill en el famoso show "Saturday Night Live"; ambos fueron educados bajo una estricta religión dentro del cristianismo, pero el hecho de que sus padres se divorciaran cuando Ellen tenía 13 años hizo que se alejase de esta religión.

 
Poco después del divorcio, Ellen y su madre Betty se mudaron de Nueva Orleans a Atlanta, Texas, para su madre eran tiempos duros, fue entonces cuando Ellen empezó a sacar sus dotes para la comedia, intentando animar a Betty constantemente, así integró plenamente esta actitud a su forma de ser, cosa que le fué muy bién a la hora de hacer amistades, ya que los cambios de escuela fueron frecuentes en su vida, Ellen era siempre la chica más divertida de la clase.
 
Una vez que se hubo graduado en la escuela superior en 1976, regresó a Nueva Orleans donde acudió durante algún tiempo a la Universidad. Pero Ellen decidió que aquello no era lo suyo y probó suerte con varios trabajos, primero en un bufet de abogados como secretaria, luego en una tienda de ropa, también como camarera (en varios restaurantes), como pintora (de brocha gorda), azafata de ferias, vendedora a domicilio, barman... finalmente se dió cuenta que lo que quería era no tener que responder a un jefe.
 
Varios de sus amigos decidieron hacer una especie de fiesta-espectáculo y le pidieron a Ellen que se preparase algo cómico. Su intervención tuvo tanto éxito que pronto la llamaron de varios Cafés-teatro para que actuara en ellos, hasta llegar al "Clyde´s Comedy Club", que era al único teatro de comedia en Nueva Orleans.

Después de viajar por todo el país con su show, en 1982 fué nombrada por la HBO "The Funniest Person In America" (la persona más divertida de América). Poco después la llamaron para actuar en "The Tonight Show" siendo la primera actriz cómica femenina que era reclamada después de su actuación, para charlar con Carson (conductor del programa).
 
La llamaron seis veces más a este programa, también empezó a aparecer regularmente en programas como "El Show de Jay Leno", "Late Show With David Letteman", "Arsenio Hall Show", y "El Show De Oprah Winfrey" entre otros. A partir de ese momento su carrera despegó.

Ellen intervino también en varias series de televisión: "Open House" (1989-90), interpretaba a Margo Van Meter. "Laurie Hill" (1992), Ellen era la enfermera Nancy MacIntyre. Hasta que en 1994 tuvo su gran oportunidad interpretando a Ellen Morgan en "Estos amigos mios" (Que pasó a llamarse "Ellen" en su segunda temporada).En 1995 también intervino en un capítulo de "Roseanne" haciendo de consejera matrimonial. Finalizada la segunda temporada en 1995 protagonizó su primera película "Mr. Wrong", escribió su libro "My point of view...and I do have one" y lanzó su CD "Taste this" que contiene material de sus actuaciones Stand up.

A finales de la cuarta temporada de "Ellen", en 1997, se emite el famoso "The Puppy Episode" donde el personaje de Ellen descubría su homosexualidad, 42 millones de audiencia,cifra récord para la historia de la televisión. Poco tiempo después, el 30 de Abril de 1997 Ellen DeGeneres decide declarar su homosexualidad públicamente, aparece en la portada de la revista TIME bajo el titular "Yep, I´m gay!". Este hecho armó un considerable revuelo, todos los medios de comunicación hablaron de ello;un mes después inició su  relación con la también actriz Anne Heche y se convirtieron en la pareja poster perfecta de la comunidad gay lésbica americana,y la más querida, empezando una campaña por los derechos GLBT
 
El 13 de Mayo de 1998, se emite el último episodio de su serie porque la ABC decide cancelarla,debido a problemas con los auspiciadores, ya que el programa se había convertido en "demasiado militante". Después de este duro golpe Ellen estuvo una larga temporada sin trabajar, en la que sólo aparecía públicamente, junto a Anne Heche y su madre Betty DeGeneres (la primera portavoz no gay de la campaña por los derechos humanos), como activista para apoyar la causa gay y lesbiana. Pero Ellen tuvo a sus amistades más íntimas, la cantante Melissa Etheridge, Jamie Lee Curtis, Kathy Najimy (Sister Act), su madre Betty y sobretodo a su compañera Anne Heche apoyándola plenamente, ellas junto a todos sus admiradores hicieron que el talento y la habilidad de Ellen para hacer reir volviera a los escenarios con su Tour "Ellen 2000". Otro proyecto para televisión incluyó la producción ejecutiva y la actuación junto a Sharon Stone en el nominado para el Emmy "If These Walls Could Talk II" de tamática lésbica para HBO, y que fué dirigido por Anne Heche.

Sin embargo la depresión hizo presa de ella poco tiempo después, tras su rompimiento con la actriz Anne Heche,quien era bisexual y la abandonó para casarse y tener un hijo con el camarógrafo Coley Laffoon,lo que tuvo un gran impacto en los medios que se dividieron en dos bandos,los que apoyaban a Ellen y otros a Heche. Para Ellen fué una gran prueba,y tardó bastante en recuperar la confianza.

Tuvo que pasar un buen tiempo para que Ellen se recuperara y también para que le fuera dada una nueva oportunidad en televisión. Ella regresó con "The Ellen Show", en el 2001, un nuevo sitcom en el que interpretaba a Ellen Richmond, una ejecutiva de una compañia virtual en internet que quebró y que regresa a su pueblo natal; en el que nada ha cambiado excepto ella, quien ahora es abiertamente lesbiana. Debido a su baja audiencia, la serie fué cancelada después de 12 episodios, dejando 6 episodios sin emitir en su momento. Aunque posteriormente se pudieron ver en el "Paramount Comedy Channel" de Inglaterra.

Luego de este nuevo fracaso, Ellen se dedicó a sus giras de Stand Up Comedy, hasta que se le presentó una nueva oportunidad en el 2003 para que condujese un nuevo talk show en las mañanas."The Ellen DeGeneres Show" fué lanzado en septiembre del 2003 con gran suceso.

En "The Ellen DeGeneres Show" un talk show de una hora, que incluye variedades musicales, hace brillar el magnifico sentido del humor que ha hecho a Ellen tan conocida con sus shows de Stand Up Comedy.Su inimitable estilo marca cada aspecto del show.

El programa es una mezcla única de entrevistas a celebridades,
perfomances musicales de artistas de primer lugar en los charts;asi tambien como de prometedores nuevos valores,juegos con participación de la audiencia,y segmentos en los que se resaltan personas reales con extraordinarias historias y talentos. Su conductora Ellen DeGeneres ofrece una zona libre de negatividad, y lleva tanto a los invitados como a los televidentes a disfrutar del buen humor y la diversión de la televisión mañanera.

Degeneres ha hecho un hogar para ella misma en el horario matutino con su reconocido talk show.En 2005 ganó 5 Emmys matutinos, incluyendo el "Outstanding Talk Show" y el de "Oustanding Talk Show Host". Adicionalmente, ella ganó dos premios "People´s Choice" por "Favorite Daytime Talk Show Host" y por "La Favorita y Mas Graciosa Estrella Femenina".También ganó el 2004 el "Premio Producers Guild" por "Outstanding Variety Television Show".

De Justin Timberlake a Nicole Kidman hasta una exclusiva aparición en television  de una embarazada Britney Spears y su esposo en ese entonces Kevin Federline, "The Ellen DeGeneres Show" continua siendo un destino para  las más grandes estrellas de televisión, film y música. Sus invitados incluyen a Tom Cruise, Jennifer Aniston, Justin Timberlake, Sir Elton John, Tom Hanks, Charlize Theron, John Travolta, Jim Carrey, Cameron Diaz, Halle Berry, Jennifer Lopez, Paris Hilton, Gwen Stefani, Whoopi Goldberg, Vince Vaughn, Owen Wilson, The Black Eyed Peas, Sandra Bullock, Ashton Kutcher, Rod Stewart y Mel Gibson, por nombrar sólo algunos.

Un amado ícono televisivo y pionera del entretenimiento,la distintiva voz comica de Ellen DeGeneres ha tenido resonancia con las audiencias desde su primera aparición en stand-up comedys hasta su trabajo hoy en dia en televisión, en films y en el mundo literario.

Adicionalmente al lanzamiento de su show,en el 2004 tuvo éxitos simultáneos en el cine, teatro y en el mundo literario. Ella experimentó una respuesta  sin precedentes de público y crítica a su caracterización de la voz de "Dory", el pez con extremos problemas de perdida de memoria, en la superproducción animada de Disney/ Pixar "Buscando A Nemo". Ella Fué nominada al premio MTV 2004 a Mejor Actuacion Cómica por su papel en el film.

También cruzo su país en un tour por 35 ciudades de su stand up comedy "Aquí y Ahora", que incluyó una presentación en el afamado Beacon Theater de New York, que fue grabado por HBO y qué alcanzó los más altos ratings que cualquier especial de comedia que HBO había tenido en años.

En Octubre del 2003 la editorial Simon & Schuster publicó su segundo libro,"The Funny Thing Is...",un resúmen de las historias cortas y ensayos cómicos de la autora, que resultó siendo un hit aún antes de su lanzamiento. Su primer libro de 1995 "My Point...And I Do Have One..." debutó en el número uno de los bestsellers en Nueva York.

Ellen DeGeneres se encargó de abrir la velada de la 57 edición de los premios Emmy que anualmente concede la Academia de Artes y Ciencias de Televisión y que se celebró en el auditorio Shrine de Los Angeles en el 2005 con un recordatorio a las víctimas del huracán "Katrina". Antes ella se había encargado de la conduccion de la telemaratón que se hizo recaudando fondos para las victimas de New Orleans,ciudad en la que nació la artista y que reunió a grandes figuras del espectáculo.

"Es un gran honor presentar (la velada) tras otra tragedia. Porque en tiempos así es cuando necesitamos reír", indicó con humor y sentimiento la actriz y presentadora, que también condujo la gala tras los ataques terroristas del 11 de septiembre. Ella recibio grandes elogios por la conducción que realizó del espectáculo en 2001. También formó parte de las historietas que presentaban varios segmentos en el evento realizado en 2003.

"Ellen ha demostrado su extraordinario talento para comunicarse con la audiencia televisiva. ... Estamos encantados de tenerla de regreso", dijo Dick Askin, presidente de la Academia de Artes y Ciencias de Televisión. Esto le valió que la contrataran para la conducción de los premios Oscar de la Academia de Ciencias cinematográficas de este año, y que realizó con gran espontaneidad y ese sentido del humor tan especial que la caracteriza, obteniendo muy buenos comentarios.

Por otro lado, Ellen DeGeneres,la actriz, comediante y actualmente presentadora de televisión y su nueva novia, la también actriz Portia De Rossi;,a quien pudimos apreciar luciendo bellísima en la alfombra roja de los Premios Oscar de este año, compraron el 2005 la mansión de Beverly Hills que fuera de Jennifer Aniston y Brad Pitt. DeGeneres y De Rossi pagaron $12 millones, según reportó el periódico New York Post. La mansión de estilo francés había sido puesta a la venta por $20 millones de dólares. Sin embargo, según indica la publicación, Aniston habría hecho una significativa rebaja en el precio, encantada con la nueva pareja de tortolitas.

DeGeneres vive actualmente un romance con la actriz Portia De Rossi, que comenzó en diciembre del 2004. De Rossi es conocida por su actuación en la serie de televisión "Ally McBeal" y más recientemente por su desempeño en  "Arrested Development". Liz Smith, quien firma el artículo del New York Post, se refiere a DeGeneres y De Rossi como las nuevas dueñas de la casa. Las actrices formalizaron su relación, ese mismo año, con la entrega de un anillo y cerraron con broche de oro el compromiso: compraron una casa para vivir juntas.

Pues como ven, Ellen superó todas las dificultades con humor, se dió una segunda oportunidad, y ahora se encuentra viviendo un gran momento en su vida artística y afectiva.

Si quieres saber mas de la fabulosa Ellen DeGeneres,visita su website

http://ellen.warnerbros.com/