Con la inigualable trilogía compuesta por "Please", "Actually" e "Introspective", Pet Shop Boys se ganaron un lugar en el olimpo de las estrellas del pop británico, coincidiendo con su etapa de éxito masivo (1986-1989). Es la época donde mostraron al mundo sus señas de identidad. Electro-pop épico, con espectaculares arreglos de cuerda que ensalzan un compendio de melodías inolvidables. Letras irónicas e inteligente tratamiento de temas recurrentes de la actualidad contemporánea les situaron en primera fila como cronistas de primer nivel de la cotidianeidad urbana y de las relaciones humanas. Bastaron estos tres discos para quedar inmortalizados como el mejor grupo de electro-pop posible. Siempre bajo esas premisas, en el resto de su discografía han recreado estos planteamientos estilísticos, mostrando las distintas facetas o inquietudes artísticas por las que han ido atravesando tanto a nivel musical como visual, que no han hecho sino acrecentar su prestigio como grandes compositores, exquisitos productores y artistas inquietos y comprometidos con su época. Así, cada álbum de estudio aporta nuevos planteamientos que enriquecen esta columna vertebral en que basan su inconfundible estilo. Desde la madurez temática y la sosegada elegancia de "Behaviour", a la explosión disco más optimista de "Very" o la reinvención visual de "Nightlife" bajo la sofisticación electrónica más vanguardista, el coqueteo latino de "Bilingual" o la aventura acústica de "Release", todas estas experiencias sonoras y visuales han ido fortaleciendo y consolidando una de las carreras más sólidas del pop de todos los tiempos.

Uniéndose a la gran bola generada por este alud de talento, FUNDAMENTAL surge en un momento clave en la carrera de Pet Shop Boys, en el que recogen sabiamente toda la experiencia acumulada a lo largo de su trayectoria para presentar de nuevo una obra deslumbrante. No obstante, son dos las fisuras más reseñables en este álbum: por un lado, el más que discutible orden de los temas, ya que el constante encadenamiento de baladas y temas rápidos no ayuda a sumergirse en el ambiente del disco; por otro, la errónea elección de algunas canciones, rayando en la contrariedad tanto por el abuso de las baladas como por la incomprensible condena de grandes temas, que deciden esconder en caras b (“The Resurrectionist”) o en Fundamentalism (“The Fugitive”). Quizás sea esta obstinación en prescindir de grandes temas en contra del clamor de sus seguidores (¿razones comerciales…?) y el abuso de los temas lentos, las principales razones que impiden considerar a FUNDAMENTAL el mejor álbum de su carrera, apreciándose una mayor cohesión, homogeneidad y coherencia en "Actually", "Very" y "NIGHTLIFE".

Sin embargo, "Fundamental" atesora dos elementos clave de la discografía de Pet Shop Boys: por un lado, la exquisitez melódica y la grandilocuente producción de "Very", un retorno a la épica que resulta más enloquecedor y ansiado debido a su predecesor "Release"; y por otro, la elegancia y sutileza de "Behaviour". Mientras que "Release" puede considerarse el hermano pequeño de "Behaviour", que acude a las guitarras para recrear temas intimistas de belleza incontestable, "Fundamental" nace como el hermano mayor de "Very", al conjugar magistralmente su base de hits disco con algunas baladas sorprendentes. Esa compleja mezcla de la electrónica más épica y vanguardista con la reflexiva madurez temática es lo que lo hace un álbum tan especial, único y crucial en su carrera.

La crítica política y social ya había sido abordada por Pet Shop Boys en algunos de sus álbumes (Actually, INTROSPECTIVE), si bien con menos vehemencia que en "Fundamental". El recurso a la crítica de algunos aspectos de la convulsa situación política actual (“I'm with stupid”, “Integral”) y del clima de terror que se respira en ciertos ambientes (“Psycological”, “Luna Park”), aunque se presente de una forma inusual y hasta insistente (incluso el término “Fundamentalism” que da nombre al CD de remezclas evoca sutilmente la causa del problema), no creo que pueda sustentar la consideración de "Fundamental" como un álbum conceptual, ya que también tienen cabida temas como el amor, la traición, el sexo, la soledad. En este sentido, "Nightlife" constituye el único álbum puramente conceptual del dúo, dedicado a la vorágine de sentimientos, pasiones, encuentros y desencuentros que ofrece el fascinante mundo de la noche.

Tras esta larga espera desde que "Release" viera la luz en 2002, amenizada no obstante por la publicación de "Disco 3" y "PopArt" (2003) y "Battleship Potemkin soundtrack" (2005), Pet Shop Boys han decidido publicar una edición limitada con un CD extra denominado FUNDAMENTALISM, un disco de remezclas de temas de "Fundamental" y nuevos temas o versiones que sin duda dejarán satisfechos a muchos de los fans del dúo. Además, la edición japonesa incluye dos remezclas adicionales, contribuyendo al mito del atractivo de las ediciones niponas.

- “ Fugitive” (Richard X Extended Mix) representa la primera gran sorpresa de "Fundamentalism", no sólo por tratarse de un tema nuevo, sino también por su excelente calidad, que le hace merecedor de haberse incluido en el álbum por derecho propio. Canción de profundas raíces ochenteras que, con evocadora melancolía, narra una historia de tintes épicos. Sólo un dúo tan peculiar como Pet Shop Boys (no sé si por andar tan sobrados de talento o por ser desconocedores de su propio potencial melódico) sería capaz de condenar una joya como "Fugitive", relegándolo al álbum de extras en lugar de procurarle un merecido lugar entre los inolvidables himnos de "Fundamental".

- "Fundamentalism" incluye asimismo dos remezclas de “The Sodom and Gomorrah Show”. Resulta interesante el replanteamiento en "Sodom" (Trentemoller Mix) , caracterizado por su percusión seca y desprovisto de orquestación, estilo ya característico de Trentemoller, dj y productor house que ya nos deleitase revisando temas de Royksopp. Sin embargo, la versión de "Gomorrah" (Dettinger Remix) deja indiferente por su indolente actitud, que no logra sacar ningún partido a las grandes cualidades rítmicas y melódicas de esta extraordinaria canción.

- La versión de “Psycological” (Alter Ego Remix), resulta más que satisfactoria, debido al potencial del tema para ser remezclado bajo nuevas tendencias de percusión, y al sobrado talento que este dj y productor ha demostrado en los últimos tiempos.

- La revisión de “ In private” (Stuart Crichton Club Mix) representa la otra gran joya de "Fundamentalism", aunando las voces de Neil Tennant y Elton John. La remezcla recrea el clásico de Dusty con una moderna producción que logra conservar la nostalgia del original, reforzando su carácter vitalista y conmovedor, gracias al lujoso tratamiento vocal masculino de un dúo que no habíamos tenido la ocasión de disfrutar desde aquella recóndita actuación “Believe / Song for guy”. Impagable momento “ Don't go breaking my Heart ” a cargo de estas dos super estrellas del pop británico.

- Tiga somete a “ Minimal ” a un severo tratamiento percusivo en su particular y frustrado Tiga's M-I-N-I-M-A-L Remix , que, lejos de engrandecer el tema, acaba por destrozarlo, eludiendo cualquier compromiso con la melodía, en una intrascendente remezcla que un dj de su calidad debería haber bordado. Más logrado resulta el Lobe remix de “Minimal”, algo más extenso que el original, aunque poco sorprendente, ya que no logra aportar grandes novedades respecto a la impecable versión del álbum.

- Tras la espectacular remezcla del "Sorry" de Madonna, Pet Shop Boys vuelven a deslumbrar con su propio Maxi Mix de “ I'm with stupid ”, garantizando sin duda su sello de calidad en la elaboración de versiones extendidas y su exquisito tratamiento de las remezclas. Todo lo contrario que la insulsa versión de Melnyk Heavy Petting Mix , que despoja al tema de la contundente percusión, su mejor cualidad.

- La revisión pseudoambiental de “ Flamboyant ” a cargo del laureado Michael Mayer, si bien no alcanza la calidad de las remezclas oficiales, al menos plantea una visión más sosegada y envolvente de este ya clásico de Pet Shop Boys, con el atractivo añadido de un saxo que evoca con extraordinaria destreza el espíritu de "Highlights".

DJ FARROW , tomado de vivaelpop.com